Publié en 1880, puis en 1883 dans une édition augmentée, Le Droit à la paresse est un pamphlet socialiste majeur de Paul Lafargue, gendre de Karl Marx et militant du mouvement ouvrier français. À travers une critique incisive du « Droit au travail » proclamé en 1848, Lafargue renverse l’idée dominante selon laquelle le travail serait une valeur suprême et une source de dignité. Il dénonce au contraire ses effets destructeurs sur la santé, la créativité et la liberté des individus, et plaide pour la réhabilitation du loisir comme condition d’émancipation humaine.

Ce texte, à la fois sociologique, politique et philosophique, s’inscrit dans le contexte de la société industrielle du XIX^e siècle. Il analyse les structures mentales collectives qui sacralisent le travail, tout en dévoilant les mécanismes économiques de la surproduction et de la misère ouvrière. Par son style pamphlétaire et ironique, Lafargue propose une véritable démystification du travail et invite à repenser les fondements de la civilisation moderne.